Diseño Universal en la educación

Ingrid Bars, Sergio Fuentes y Emiliano Villoría, profesores investigadores de la Universidad de Burgos, la Universidad de Salamanca y la Universidad Rey Juan Carlos, en un artículo llamado: El diseño universal como medio para atender a la diversidad en la educación. Una revisión de casos de éxito en la universidad (Bars et al., 2014) publicado en la revista Contextos Educativos, muestran cómo, mediante el diseño universal, algunas acciones formativas dirigidas a profesores sobre cómo desarrollar currículos, favorecen el desarrollo de estrategias inclusivas en la creación de contenidos de aprendizaje. Este estudio, consistió en la realización de un seminario de una única hora de duración presentando los principios del Diseño Universal y unas pautas básicas de cómo implementarlo en el currículo. Los análisis demostraron que los grupos donde se había realizado la formación fueron capaces de crear lecciones más inclusivas que las realizadas por un grupo que no participó en el proyecto.

Los mismos investigadores documentan, cómo través del denominado “Proyecto ACCESS”, en la Universidad de Colorado (Johnson et al., 2018), se llevó a cabo un estudio donde a través de la formación a docentes en Diseño Universal, se lograban mejoras en el proceso de enseñanza – aprendizaje. Siguiendo los principios del Diseño Universal, los profesores de la Universidad de Colorado involucrados en el caso de estudio crearon un grupo focal de profesores de la asignatura de Introducción a la Psicología (Bars et al., 2014, p. 125). En dicho grupo se discutió sobre la manera cómo los principios del Diseño Universal podrían ayudar a las clases. La investigación exigía que el currículo de la asignatura fuera modificado, siguiendo las pautas marcadas en la formación recibida por parte de los profesores. “Adicionalmente, los profesores fueron instruidos sobre el modo adecuado para crear documentos Word, presentaciones PowerPoint, documentos PDF y páginas Web con HTML siguiendo los estándares de accesibilidad de contenidos digitales” (p. 125).

Según los investigadores, los resultados mostraron un incremento significativo en la percepción de los estudiantes sobre la utilización de estrategias basadas en los principios de Diseño Universal mediante un cuestionario. Se concluyó que el entrenamiento de los profesionales sobre Diseño Universal es percibido por los estudiantes como algo positivo y que favorece la educación en las aulas universitarias para todos los estudiantes, al margen de sus características individuales.

Como estos casos, existe una amplia gama de implementaciones del Diseño Universal dentro de los procesos de enseñanza y aprendizaje en diferentes niveles educativos. Los resultados no siempre son los esperados, porque dentro del proceso intervienen factores que no están dentro del control de los participantes (estudiantes y profesores), sino que hay que contemplar el contexto administrativo y burocrático del sistema escolar a escala global. Sin embargo, con los casos, las entidades y los grupos de trabajos expuestos en esta tesis, es evidente que la distinción de la diversidad está tomando fuerza en todos los ambientes en donde el diseño tiene la posibilidad de ser aplicado.

Por otro lado, Delgado Vargas (2017), nos cuenta sobre cómo el Diseño Universal, el Diseño Web y los procesos educativos pueden tener un punto de conexión mediante prácticas incluyentes para la elaboración de cursos u objetos virtuales de aprendizaje. Este autor expone su experiencia usando HTML5 con diseño adaptativo, en donde los diferentes elementos gráficos, de navegación, menús y recursos del material, están concebidos de forma modular, independientes y adaptables, dispuestos en un plano cartográfico que, de igual manera, se adapta según la resolución de pantalla del dispositivo desde el que se accede. Según el autor,

“El diseño gráfico del multimedia educativo se diseñó a partir de la concreción de la metáfora pedagógica y es una representación visual de esta, justificada pedagógicamente y elaborada a partir de la composición equilibrada y agradable de imágenes, mapa de bits, e ilustraciones vectoriales inspiradas en los videojuegos de estrategia que utilizan isométricos para ambientar sus escenarios” (Delgado Vargas, 2017, párr. 67).

Este material cuenta con algunos aportes del Diseño Universal aplicados en un contexto educativo como uso equiparable, flexible, intuitivo y simple. Se consideran, además, aspectos importantes de accesibilidad e inclusión como la posibilidad de ampliar, disminuir y restablecer el tamaño del texto en el contenido.